日本中部长野县化石博物馆藏有一件世界上最古老的脊美鲸化石，拥有至少500万年的历史。
信州新町博物馆馆长成田健前天透露，研究人员估计这件脊美鲸头骨及下颚的化石有500万至600万年之久。
成田健指这之前最古老脊美鲸化石是在意大利发现，约有400万年历史。他说：“这是令人惊异的发现，发现这种鲸鱼的最古老化石是绝对不平常的。”
这个脊美鲸骨架最早是在1938年被发现，当地居民发现鲸鱼的脊骨和肋骨露出泥土外面。由于正当战争时期，没有人去挖掘它。
研究人员在1967年重新回到有关地点，露外土外的部分已经散开或遗失，只剩下头骨及上颚。不过，博物馆直到最近才能够弄清楚化石的历史。
群马自然历史博物馆馆长木村寿行说，脊美鲸骨架经常在欧洲被发现，但在长野发现的这件化石及历史“提高了脊美鲸源自北太平洋的可能性。”
脊美鲸已被列为濒临绝种动物，严禁捕杀。
来源：联合早报
