常逛收藏市场的人不难发现，从2007年开始，橄榄核雕的价格及藏家追捧的热度都在不断攀升。一时间，如果身上没有那么一个小小的橄榄核，似乎在古玩圈里就有些落伍了。
材质和题材影响价值
走近橄榄核雕艺术品，你会惊讶这一颗小小的橄榄核竟然蕴含那么多的吉祥寓意，而看到它今年不断提升的身价时，你难免动心。如何选择核雕艺术品呢？
首先，要看橄榄核材质好坏。单核、小核、怪核价格相对要高。核子存放年限越长，自然包浆的状态越好，也利于保存。反言之，存放时间较短的核子，出现开裂等问题的几率会大一些。因此，橄榄核的形状及存放时间长短很关键。
其次，名家雕刻和题材。众所周知，任何一件出自名家之手的艺术品价值都会有很大提升，橄榄核雕也不例外。但是出自名家的橄榄核雕也不是件件精品，还要看这件核雕是否是这位大师所擅长的题材。业内之所以尊崇王叔远的《苏轼夜游赤壁》核舟，除了雕工精美之外，更重要的还在于其创造了一个崭新的题材。
手刻艺术价值高
目前市场中可以看到手刻、机刻两种方法。手刻橄榄核和机刻橄榄核的价格相差甚远。因为手刻一颗橄榄核，单是构思、布局就会花费很大功夫，再加上艺术家多年的刻核经验积累以及手刻所花费的时间，决定其价值远远要高于机刻核雕。
如何判断手刻还是机刻呢？首先从题材上看。市场上机刻手串的题材有罗汉头、阿福、十八罗汉等，而需要精雕细刻的题材，如老子出关、红楼十二钗、苏州园林题材，则比较少见。其次，从雕工上看。手刻的橄榄核雕大多刀痕比较明显，特别是在图案的拐角处尤为清晰。再者，从神韵上看。机刻的橄榄核雕无论是线条还是比例都显得非常呆板，缺少艺术品应有的气韵和神采。
需要保养和把玩
收藏橄榄核雕的藏家们会有两个头疼的问题：一个是开裂，一个就是花点。防止开裂，应注意防晒、防水。如果着水，可放在食品保鲜袋中打一个松结，让水分慢慢蒸发，切忌速干。
橄榄核雕还要注意预防花点。花点分先天后天，先天的花点是橄榄核雕刻时材料选择的问题，但是很多花点是后天保养不当产生的。出现花点会降低艺术效果与价值。当核子表面有污垢时，可在棕刷上滴少量几滴婴儿油或橄榄油，刷完后用不滴油的棕刷再刷一遍，把积在深凹处的油刷散，最后用棉质软布或纸巾吸干积油即可。
此外，还要避免核雕艺术品从高空掉落。橄榄核雕工精巧，非常“娇贵”，一旦掉地，往往人物跌掉鼻子、耳朵；核舟跌掉船头、船尾；风景件跌掉亭子、翘角，一件精美的艺术品就此成为废品。要想养出好核，最好多盘摸把玩，人的手心会分泌汗液和脂肪类物质，盘摸把玩可以使核子表面颜色均衡并变为深红色，行内人称之为“包浆”。此后，越玩越有光泽，逐渐呈现出半透明状，给人以玲珑剔透的感觉。这个时候，这件核雕艺术品的价值就会倍增。
