动物形象作为纹饰几乎可以看作是上古人类的图腾。那是一种关于人类神秘来源的想像和崇拜，是一种对于特定动物体貌的美学抽象。
“兽面纹”过去称“饕餮纹”或“狩面纹”。图形核心表现的是一个抽象的动物面部，似牛、似羊，或者其任有角类动物，威猛而夸张。主要特征是有两个角和耳、凸起的眼睛、眉毛、鼻子，而嘴常常不表现。此纹饰盛行于商，西周晚期基本消失。
“蕉叶兽面纹”可以解释为一种变形成了如同芭蕉叶子般几何形状的“兽面纹”，或者倒置的“兽面纹”。这种纹饰多见于觚、尊等酒器上，流行于商中后期到西周。
“龙纹”与“双尾龙纹”是最具图腾意味的纹样，也是中原地区最常见的纹饰。青铜器上的“龙纹”特征是有巨首、双角，身子多盘曲为圆形。
“双尾龙纹”为头在中间，左右各延伸出一个身尾，其实是古人对于物体正视图一种天真的诠释。这两种纹饰都属于商晚期和周初的典型纹饰。
“夔纹”和“两头夔纹”与龙纹相同，也属于具有图腾意味的纹样。《说文》中称，夔如龙而一足。图像为阔口大张，一角、一足。“双头”形象则为上下两个头，身子呈对角线展开。这类纹饰流行于商周时期。
系列文章：青铜器上的纹饰（一）——自然物象纹
青铜器上的纹饰(二)——动植物形象纹
青铜器上的纹饰(三)——动植物形象纹
青铜器上的纹饰（四）——动植物形象纹
青铜器上的纹饰(五)——几何图形纹
青铜器上的纹饰(六)——人物形象纹
