许多年前，朱新建是“新文人画”阵营中的主将，在中国画坛产生过比较持久的影响。姑且不论“新文人画”这一说法是否确切，单就其中的成员素质而言，冠此名称，总觉得矫情。我想起王孟奇的一句玩笑话：新文人画，就是没有文化的人的画。现在看来，王的玩笑话竟成谶语，那些“没有文化的人的画”大多已成过眼云烟。相比之下，朱新建自然与他们不可同日而语。毕竟，一个善于思考的和自知不足的人，是能够在日常的艺术实践里自我完善的。古人所谓知之为知之，不知为不知，是知也，是对自我的最明智的认识。
对中国画问题，我和朱新建有过许多不同的意见，不过，在许多方面我们又是一致的。例如，对当下画家的估价。对画家应该具备的素质，对创作实践中的一些规则。我曾发表过对朱新建作品的言论，大致上属于欣赏的范围，由于我在我们这个“圈子”内，一向被认为是很“苛刻”的，所以有人说，我对同代画家抱以赞美实属不易。朱新建屡屡试图做画史上那些大画家做过的事，对自己无疑是挑战。我见过不少口吐狂言的人，才智平平，又毫不上进，开口闭口自称“大师”，我在一篇文章中写过：你想嘲笑谁傻，你就称他是“大师”。
近来，朱新建花了大工夫画起油画来。我们知道，在他前面，有一个叫关良的画家，油画和国画都是成绩卓著的，堪称是二十世纪中国画家里的佼佼者。朱新建素来喜欢老关，不知是否有心追随。我看过朱新建的油画，与他的国画一样才气毕露，风格突出，当然，或许又是我的“苛刻”，我期待他画得精彩些，至于怎么精彩，我现在也说不清。
李小山
2007·3·5
