作者：彭利铭
今天的江南周庄，历史学家拂去历史的尘封，探寻着数不清的远古回音；文学家按捺不住一再掀起的创作冲动，感悟着人生的历程；书画家挥毫泼彩，表达不尽那无限的诗情和憧憬；中外旅游者浸润其间，感受着现实的天上人间。周庄，如同一方漂浮的活化石，向人们展示出浓缩的历史。她的神秘、她的倩丽，她的一颦一笑，更像一部永远读不完，永远翻不到最后一页的人间奇书。
周庄能够昭示天下，我们就不能忘记一个人。正是他最早发现了周庄，并像哥伦布发现了新大陆，把周庄之美传递给所有的人。他就是旅美著名画家杨明义。
杨明义，1943年生于苏州，1962年毕业于苏州工艺专科学校，1963年任教于苏州工艺美校。70年代末进苏州国画院从事专业创作，不久加入中国美术家协会。1981年入中央美术学院进修，六七十年代结识华君武、黄永玉、吴冠中、亚明、黄胄、程十发等前辈，受其教诲甚深。早年他以水印木刻作品为主，屡屡被选送各类大展并多次获奖，得到美术界好评。到70年代，他开始探索新的江南水墨山水，经过长期的艺术实践逐步形成了鲜明的个性风格，得到了艺术界的首肯，吴冠中、黄永玉等都曾撰文给予好评。吴冠中先生在《苏州画家恋水乡》一文中曾这样写道：“杨明义勤奋多才，既是版画家，又是创新派国画家、作品日益引人注目……他画面倾向于大胆的概括，在整体水墨淋漓地概括中突出某些形象的特征，如高翘的屋脊、尖尖的船头、锋利的桅、飘逸的网……在倾向虚无飘渺的画面中竭力显示真实生活”。1987年杨明义赴美留学，先在旧金山艺术学院深造，1991年毕业于纽约青年艺术同盟学院。1999年回国，期间先后在美国各地举办个人画展并讲学。1989年，他的水墨作品《杭州西湖》被选印成特种小型张邮票在美国华盛顿举办的第20届世界邮政会议上发行，杨明义应邀在美出席首发式。《月夜古桥》被美国前总统布什收藏。所作插画获1994年全美优秀作品奖，并被选为美国中学教科书插画。他的作品历年多次参加佳士得、苏富比国际拍卖行在纽约，伦敦、香港的拍卖，出版画集近20本。
20多年前，当时供职于苏州画院的杨明义，听说昆山附近有个四面环水的小镇———周庄，因交通不便，旧时的建筑保存甚好。为寻找更好的新素材，他带上画具便踏上了征程。当乘舟寻访到这片土地，他就被这里的古老、质朴、宁静而含蓄的美所吸引，这镇子虽空空荡荡，但那清末民初时的江南遗风古朴宜人，移步成趣。几天后，他带回了许多速写，并开始创作以周庄为素材的水墨画和版画。与此同时，他把这一发现先后写信介绍给了吴冠中、华君武、陈逸飞等名家，他们都很相信杨明义的眼光，分别如期而至。
1985年5月，吴冠中和夫人欣然来到苏州，在杨明义的陪同下赴周庄写生，十几天的行程，周庄给吴先生提供了不少素材和灵感，他后来的几张重要水乡题材作品，其主题大多来自周庄。面对如诗如画的周庄风光，吴先生曾动情地说：“我这个江南人，难忘乡情，过去我向画家们推荐甪直、朱家角、柯桥和乌镇，现在来到周庄，比之四镇虽有不少似曾相识的风貌，但这里更完整、更多样，这是我难以忘怀的地方。如果说黄山集中国山川之美，周庄可算集中国水乡之美。”回京后吴冠中又撰写了《周庄眼中钉》一文，呼吁保护古镇风景。对周庄情有独钟的杨明义，借此文一并致函昆山县领导，提出了保护古镇的建议，其诚可鉴。
1984年夏，杨明义邀请陈逸飞一起漫游周庄，后来陈逸飞以镇上最有特色的“双桥”为题材，创作了油画《故乡的回忆》，并被哈默博士购下，作为他来北京拜会邓小平同志时敬赠的礼品，此作经过众多媒体的宣传，使周庄因此名扬四海。
回忆往事，周庄的历史在记载吴冠中、陈逸飞的同时，也应记上发现和向同行们介绍周庄的杨明义，他们对周庄的开发功不可没。
（2001年7月30日《北京晚报》）
附录：
水镇周庄一下子繁荣起来了，成为最近十年内江南旅游业中的一颗明星。看那每天车水马龙、一群群拥入镇内游览的喧闹民众和许多新建造的旅游设施，周庄如一个以前无人知晓的清贫少女，一跃成为穿红戴金的富贵妇人。
差不多在20年前，我听说苏州昆山附近有个四面环水的小镇——周庄，因交通不便，旧时建筑保存甚好。就这样，我怀着哥伦布去发现新大陆的心情，带了画具和相机（当时用的只是黑白胶卷），问清了路线，搭上了小火轮去了。晨发午至，还算方便，一上岸，船上的许多乘客一下子分散不见了。镇上空空荡荡，只有规模不大的一爿旅馆和两家饭店。弯东转西跑了一圈，景色确实非常怡人古朴，那幽静的气氛是别的水乡小镇体会不到的，我兴奋极了，几天后，带了许多速写和照片回来。
我向来有和朋友们分享好东西的习惯，没有多少时候我就把周庄介绍给许多本地、外地的美术界同行去写生游览，让他们和我一样去体会那想象中的清末民初时的江南遗风，所谓水乡中的“世外桃源”。80年代中，我把发现周庄水镇一事写信告诉擅画水乡的吴冠中老师，他相信我的眼光，特抽时间在1985年5月中旬和师母一起来到了苏州。我们先到了黎里，除了写生，顺便参观了柳亚子的故居，再去辛塔镇，我设法弄了一条汽艇，专程送我们一行到了周庄。我们租住在镇上惟一的小旅店内后，又上街替吴老师买了洗脸和洗脚用的搪瓷盆，再去公社食堂安排好他们每天的伙食，再三讲明美餐要有新鲜鱼虾。两天以后我先返苏州，待吴老师十余天写生结束后我再去接他们返回。周庄给吴老师不少创作的素材和灵感，现在吴老师几张重要的水乡题材作品，其主题均来自于周庄。当时国内经济已渐渐发展，浙江、上海生产的绸衣布料已批发到水镇供应，镇中央一条主要河道上被搭起平桥建了许多铁皮摊房，吴老师见后十分气愤，比喻说是一条碧玉带被人截成两段，回苏州后特著此文寄《新民晚报》呼吁要保护水乡原貌，但后来他写信来说文章被沪报退回，又改投《中国旅游报》方被刊出。
我又把周庄告诉华君武先生，他是个大忙人，我想他不会有时间专门来享受这一古老水乡小镇的情趣。不料在1984年秋天，他从北京来信说：“我会抽两三天从上海来苏州，要去小镇，如能骑车下去亦妙，坐车（不要小车）差些，坐船亦好，烦你陪我两天，不要惊动别人。”
华老如期来了，他说这次要做老百姓，不要特殊，要自己乘公共汽车及轮船下去才好。我完全听从他的意见，只是怕不安全，故又邀请了一位朋友同行照顾。在去周庄的水路上，我们真的买了普通客票和乡下农民一起乘船前往，还好我们随声带了两包香烟，用它来向船老大疏通关系，可以在乘客拥挤时让华老坐进后舱休息。船上真的很挤，华老感叹说：要做个老百姓不容易，还要靠香烟起作用。我们爬到了小火轮的顶蓬上，任凭秋天的夕阳沐浴着全身，行走在水乡泽国之中。华老这次很高兴，很轻松，他会工作，也会休息，在小镇散步，在石桥上小坐，和我们闲聊，回忆他青年时代的经历，这大约是南方人对水乡怀有的特殊情感。
返京后他来信致谢说：“周庄印象甚佳，惜饭店差些……那天累得你们够受了，谢谢你们保驾才能下去。”1990年他的漫画展在苏州展出，我在纽约收到了他自苏州南林饭店寄来的信和请柬，信上还提到他当年去周庄的事呢。
我的好友陈逸飞赴美后，1982年第一次返国，为他即将在纽约哈默画廊举办的个展收集创作素材。我和我表哥吴健陪他冒着酷热去了许多水乡小镇。在周庄他把镇上最有特色的“双桥”为题材的油画作品，异常吸引人，被哈默博士购下作为他去北京会见邓小平时赠送的礼品。《双桥》这幅有历史意义的优美画作经过众多媒体的宣传，使周庄一下子名扬四海，加上近年来国内旅游业飞速发展，建成了直达周庄的公路，交通变得简捷又方便。周庄，真是今非昔比了。
杨明义《近日楼散记》
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